文／盛酷生活 (31/7/2018)

說起橄欖油，大部份人都會聯想起意大利菜、沙律、連醋吃的麵包，其實這個源於地中海有幾千年歷史的東西，不單單「內服」對身體好，也可以「外敷」有益皮膚健康。

特級初榨橄欖油是其中一種最佳的天然護膚品，能滋養和增強皮膚的彈性，補充珍貴的脂質。它所含豐富的維他命(尤其是A和E) 令它成為超強抗氧化劑，即天然抗衰老劑；這些抗氧化成份有助於去除會攻擊細胞及加速老化過程的自由基。

橄欖油已有幾千年歷史

人類採集野橄欖的證據可追溯到1萬年前之久。世界第一個橄欖園位於希臘克利特島，由米諾斯人種植，距今已約5000年，即公元前3000年的青銅器時代。到今天在橄欖油的食用方面，相信不少人都覺得意大利最有代表性，事實上他們是世界第二大出產橄欖油最多的地方，第一位是西班牙，第三是希臘。

橄欖油，即橄欖汁，在作為家用藥物的護膚品有着悠久的歷史。考古發現米諾斯人在日常生活中，使用橄欖油的證據在克里特島隨處可見。

橄欖油的學問其實十分博大精深，分別橄欖油的質素，原來有數十項正面和負面的元素要考慮，才可訂定它是否最高級的特級初榨橄欖油、還是次一級的初榨橄欖油甚至最低級別的普通橄欖油。

最高級別的特級初榨橄欖油要新鮮採摘後差不多立即提煉，油酸度不可超過0.8%，當然越低越好，並且沒有任何負面元素。它所含的有益成份如油酸（一種單元不飽和脂肪酸）、維他命K、E、D、A、類固醇及多酚等的成份最高。獲有機認證的特級初榨橄欖油就更好。

其次是初榨橄欖油，油酸度不超過2%，由於它帶有最少一個負面元素而被評為次一等的油。

最後是普通橄欖油，油酸度不超過3.3%，通常是以製作完特級初榨橄欖油的油渣再提煉的橄欖油，這些油的果香、有益成份已所剩無幾，在歐盟的規定下，是不可出售。但不少生產商加入例如百份之二十的特級初榨橄欖油混和，並改稱為純橄欖油、橄欖油、清橄欖油等產品便可以出售。

希臘克里特島

在眾多產油地區，筆者特別介紹希臘南面的克里特島。克里特島是希臘最大的島嶼，也是歐洲第五大。雖說是一個島嶼，但她一點也不小！她的面積相等於八個香港，大得你可以在世界地圖看到她。考古發現早於前銅器時代即公元前六千年已有人居住在克里特島，其中米諾斯人(Minoan)文明更是一大代表。

說到橄欖樹，整個克里特島就有三千萬棵，真的是處處可見，有些好像隨意長在路傍、山坡，其實都是有主人的。不是誇張，島上家家戶戶隨隨便便都有一千幾百棵橄欖樹，很多已經有上百年歷史。全球最老的橄欖樹就在克里特島，位於近西北面的干利亞。這棵已有三千五百歲的古橄欖樹，今天仍然健康生長，每年結果。

橄欖油天然抗衰老抗炎能手

因為歷史悠久，希臘克里特島在種植橄欖樹並使用橄欖油在食品和化妝品中，都有非常豐富的經驗，包括一些針對不同情況需要的古法配方，例如能有效舒緩濕疹、皮膚炎症。

老化導致皮膚的結構和功能逐步受到損傷。老化過程中會發生一些主要的變化，包括皮膚表皮和真皮層變薄、喪失彈性、減少兩層皮膚之間的緩衝、纖維化以及膠原蛋白的積聚，並降低皮膚組織對抗和修復損傷的能力。

外部因素如陽光和污染，也通過產生自由基來加速衰老，使用抑製劑可以減少細胞損傷。天然抑製劑的一個最佳例子是特級初榨橄欖油，其脂質結構與人體皮膚非常相似，因此容易被皮膚吸收。除多酚外，特級初榨橄欖油含有豐富的維他命A、D、K及E，它能抵抗產生細胞氧化的自由基，即抗衰老的主要來源；橄欖油同時具有抗炎抗菌功效，有助於治療皮膚疾病如暗瘡、牛皮癬和濕疹。

坊間有些產品也標榜含有橄欖油成份，若未有提及它的級別，有可能只用了最低的普遍橄欖油，那麼當中的維他命、多酚等有益元素便可能含量極低，未能為皮膚提供最佳滋養、功效，消費者購買時要注意。

備註：筆者為專業橄欖油品油師

參考資料： 

International Olive Oil Council 

其他文章：

1) 為何要使用天然有機護膚品？

現在很多人在購買食物和飲品之前，都習慣先檢查成份表。可是，只有極少數人在購買護膚品和個人護理產品時也會這樣做。  

你知道我們的皮膚實際上是人體最大的器官嗎？它是一個有生命的系統，包括頭髮、指甲、腺體和受體，為人體執行9大功能……閱讀全文

2) 物理防曬與化學防曬：應該如何選擇？

2018年5月1日，夏威夷州立法機構通過了一項法案，從2021年開始禁止2種有毒防曬成份，即含有二苯甲酮(oxybenzone)和桂皮酸鹽(octinoxate)的防曬產品，這些化學物質是很多市面上受歡迎的防曬霜的成份，並且與擾亂人體中的賀爾蒙和珊瑚礁的漂白與死亡有密切關係。

根據美國疾病控制和預防中心的報告……閱讀全文

3) 7大超級食物，讓你的肌膚更年輕健康